Superficie : 757.626 km²
Population : 16,6 millions d’habitants (2007)
Capitale : Santiago
Croissance : 3.9%
Chômage : 6%
Monnaie : peso chilien (1peso = 0.001318 €, déc. 2007)
Fête nationale : le 18 septembre.
Type de gouvernement : démocratie représentative avec un système présidentiel.
Le Chili est bien souvent décrit comme le pays des extrêmes, à l’image de ses climats et paysages, entre glaciers du Sud et déserts arides du Nord. Extrême, la distribution des richesses l’est aussi. En effet en 2003, au-delà de la façade du progrès économique (La population qui vit dans la pauvreté est passée de 39% en 1990 à 20.6% en 2003), 60% des Chiliens doivent subsister avec moins de 100 000 pesos par mois, la tranche des 20% les plus pauvres de la population reçoit seulement 3,3% des revenus totaux du pays, tandis que celle des 20% les plus riches en reçoivent 62,6%. De plus, la classe moyenne s’appauvrit.
De nos jours, le Chili possède un marché ouvert au monde entier. Son économie se caractérise par l’exportation et l’importation de matières premières.
L’agriculture et l’élevage sont les principales activités des régions du centre et du sud du pays. L’exportation de fruits et légumes atteint des niveaux historiques car le marché s’ouvre aux marchés européen et asiatique depuis les années 1990. Le Chili connaît aussi une croissance exponentielle dans le domaine de la pêche. Ainsi, le pays est devenu le premier exportateur de saumon en dépassant les niveaux de la Norvège en 2006. Il faut remarquer qu’il y a de nombreux élevages de saumon établis dans le lit des fleuves au sud du Chili. Les déchets provenant de cette industrie ont eu un effet nocif sur l’écosystème.
Il continue d’exister au Chili une inégalité sociale malgré son dynamisme économique. Le pays compte encore le plus faible taux de femmes actives d’Amérique latine (seulement 40 % des femmes travaillent). De plus, on note une grande différence de salaire entre l’homme et la femme (de l’ordre d’un tiers pour le même emploi et la même qualification).
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